Minister Adema tijdens werkbezoek: ‘Onder de indruk van grote aantal verwerkte meldingen’
Sinds begin dit jaar is er verscherpte wetgeving van kracht voor de bestrijding van dierenverwaarlozing en -mishandeling. Niet alleen heeft de rijksoverheid de maximumstraffen flink verhoogd, ook aan de door de inspectiedienst lang gekoesterde wens voor een veel strenger houdverbod is gehoor gegeven. In de ernstigste gevallen kan de rechter vanaf nu zelfs een levenslang verbod op het houden van dieren opleggen.
Een goede reden om de inmiddels demissionair minister Adema van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) uit te nodigen voor een werkbezoek. Afgelopen week was hij te gast, samen met de nieuwe directeur-generaal Marten van den Berg. Het ministerie is de opdrachtgever en belangrijkste financier van de inspectiedienst.
Onder het vergrootglas
Per jaar onderzoekt de LID duizenden meldingen van dierenverwaarlozing door particulieren en legt daarnaast zo’n zevenhonderd dierenspeciaalzaken, -fokkers, -pensions en -handelaars onder het vergrootglas. Bij deze routinecontroles bekijkt de inspecteur niet alleen of het dierenwelzijn op orde is, maar ook of de inrichting aan alle eisen voldoet en de administratie klopt.
Als dat niet het geval is, kan het leiden tot lasten, boetes en in de ernstigste gevallen een bedrijfs- en zelfs een houdverbod. ‘Het is belangrijk dat we de juiste instrumenten ter beschikking stellen om te kunnen ingrijpen, bijvoorbeeld dat aangescherpte houdverbod’, legt de minister uit. ‘Daarmee kan de rechter mensen die echt niet goed te werk gaan - zoals sommige fokkers - voor een lange periode verbieden nog dieren te houden.’
Kijkje bij de katten
Om te laten zien hoe zo’n inspectie in zijn werk gaat, neemt inspecteur Fred de minister en directeur-generaal mee naar een routinecontrole in kattenhotel ‘De Vuursche’. Als eerste neemt het gezelschap een uitgebreid kijkje bij de katten zelf. De verzorging en verblijven van de dieren zijn volgens Fred uitstekend. De eigenares houdt zich netjes aan alle voorschriften en ook de administratie voldoet aan de voorwaarden.
‘Dit is wel echt een van de uitzonderingen’, licht hij toe. ‘Vaak schort er iets aan. De administratie is bijvoorbeeld niet op orde, of de verblijven zijn niet schoon of groot genoeg. Bij particulieren zonder bedrijf gaat het vaak om mensen die niet goed genoeg voor hun dieren zorgen. Als wij dan langskomen zorgen we dat de dieren krijgen wat ze nodig hebben.’
Direct nieuwe dieren
De inspectiedienst verwacht dat de invoering van het aangescherpte houdverbod voor veel dieren een groot verschil zal maken. ‘Als ik voorheen een problematische situatie oploste door dieren weg te halen op een adres, kon de eigenaar heel makkelijk naar bijvoorbeeld Marktplaats surfen om direct weer andere dieren aan te schaffen en dan begon de ellende vaak gewoon weer opnieuw’, licht inspecteur Fred toe. ‘Als de rechter nu een verbod oplegt, dan hebben we de ellende niet alleen voor een dag of een week opgelost maar voor langere tijd.’
De minister blijkt bij zijn werkbezoek onder de indruk van het werk van de LID. ‘Het houden van dieren is prachtig, maar dierenwelzijn is ook belangrijk. Je moet er dus goed voor zorgen. De inspecteurs houden daar toezicht op en grijpen in wanneer dat nodig is’. De inspectiedienst is een kleine organisatie met 25 inspecteurs die op jaarbasis zo’n tienduizend bezoeken afleggen voor controles. Dat zijn er pakweg vierhonderd per inspecteur. Een aantal waar ook de minister van onder de indruk blijkt. ‘Zo’n groot aantal verwerkte meldingen met zo’n kleine hoeveelheid inspecteurs is indrukwekkend en had ik niet verwacht. Petje af. ‘